繼美國輝瑞之后,歐洲制藥巨頭諾華近日也迫于外部壓力宣布放棄在美國市場(chǎng)的2018年藥品漲價(jià)計(jì)劃。這是藥品價(jià)格高昂在國際上引起廣泛不滿后藥企的又一次“讓步”。
多年來,一些藥品,尤其是治療癌癥等急難重癥的“救命藥”,由于價(jià)格高昂而面臨爭議并頻遭譴責(zé)。而諾華生產(chǎn)的、主要用于治療慢性粒細(xì)胞白血病的“格列衛(wèi)”,就是上述藥品中的典型代表。
壓力難阻“天價(jià)”
“格列衛(wèi)”被指價(jià)格高昂并非一時(shí)的新鮮事。2013年,近120名全球慢性粒細(xì)胞白血病專家在美國《血液》雜志上發(fā)表聯(lián)名文章,表示要“從慢性粒細(xì)胞白血病藥品價(jià)格反思抗癌藥不可持續(xù)的高價(jià)”。
文章說,“(‘格列衛(wèi)’在美國的)價(jià)格從2001年面世時(shí)的年度藥費(fèi)近3萬美元,上升到2012年的每年9.2萬美元,盡管原定價(jià)已經(jīng)包含了所有的研發(fā)成本……患者和維權(quán)人士無數(shù)次呼吁降價(jià),但始終沒有得到回應(yīng)”,文章呼吁就高昂價(jià)格背后的原因展開對(duì)話并尋求降價(jià)。
《紐約時(shí)報(bào)》也予以關(guān)注,其報(bào)道援引諾華當(dāng)時(shí)的回應(yīng)稱:“我們意識(shí)到,醫(yī)療保健體系的可持續(xù)性是一個(gè)很復(fù)雜的課題,我們對(duì)有機(jī)會(huì)成為對(duì)話的一部分表示歡迎!
5年多過去了,牽頭組織上述文章的美國MD安德森癌癥中心白血病系主任哈古普·坎塔吉安近日告訴新華社記者:“什么也沒有發(fā)生。制藥企業(yè)既不想要對(duì)話,也不想要合理的解決方案!
就“格列衛(wèi)”如今在美國的價(jià)格,坎塔吉安說:“還是很高,而且越來越高。2017年,(年度藥費(fèi))價(jià)格超過了14.6萬美元。患者無力承擔(dān)這種花費(fèi)!
另一位參與上述文章的布賴恩·德魯克爾是“格列衛(wèi)”的早期主要開發(fā)者之一,曾被授予著名的拉斯克臨床醫(yī)學(xué)研究獎(jiǎng)。他近日告訴新華社記者:“過去5年沒發(fā)生什么變化!
“天價(jià)”藥成本知多少
每一場(chǎng)有關(guān)“價(jià)格”的討論,都難逃價(jià)格背后“成本”的究問。十幾年來銷售總額達(dá)到數(shù)百億美元量級(jí)的“格列衛(wèi)”,成本到底是多少?
諾華在回復(fù)新華社記者提問時(shí)沒有提及這方面內(nèi)容。該公司一位新聞發(fā)言人給記者轉(zhuǎn)來了多篇第三方媒體報(bào)道,大意是藥物研發(fā)投入巨大,且一款成功的藥物背后存在大量的失敗藥物,整體成本極其高昂。此外,諾華還在全球開展了援助項(xiàng)目,多年來為數(shù)萬名患者提供了免費(fèi)藥物。
但前述的《血液》雜志文章,或可提供一個(gè)視角。文章稱,據(jù)報(bào)告,把一種新型抗癌藥推向市場(chǎng)的成本大約是10億美元。這既包括研發(fā)成功的新藥成本,也涵蓋其他失敗的藥品成本,還覆蓋了臨床試驗(yàn)以及獎(jiǎng)金、薪水、基礎(chǔ)設(shè)施和廣告等成本。換句話說,一旦藥物銷售額超過10億美元,剩下的大部分就都是利潤了。
這一估計(jì)合理與否,尤其是符不符合“格列衛(wèi)”的實(shí)際情況,人們無從知道。
“諾華把患者的健康和安全視作頭等大事,始終致力于研究、開發(fā)和制造創(chuàng)新藥物以適應(yīng)患者的需求!敝Z華公司新聞發(fā)言人告訴記者。
“格列衛(wèi)”在美國藥價(jià)奇高
雖然專家們認(rèn)為“格列衛(wèi)”價(jià)格在全球普遍較高,但其在美國的價(jià)格的確遠(yuǎn)高于在其他國家的價(jià)格。前述《血液》雜志文章指出,就治療慢性粒細(xì)胞白血病的藥物來說,美國的平均價(jià)格是歐洲的兩倍。
在美國,大部分民眾參加的是費(fèi)用高昂的商業(yè)醫(yī)療保險(xiǎn),也有很多人交不起保費(fèi)而沒有保險(xiǎn)。相比歐洲的社會(huì)醫(yī)保,美國可選的商業(yè)醫(yī)保計(jì)劃數(shù)量眾多,但與制藥企業(yè)談判時(shí)的話語權(quán)就小得多。
“我們(美國)是不就藥品價(jià)格展開談判的極少數(shù)幾個(gè)國家之一!钡卖斂藸柛嬖V新華社記者。
“都說市場(chǎng)力量能夠帶來合理的價(jià)格,但這行就沒有市場(chǎng)力量。制藥公司數(shù)量太少了,它們形成了寡頭壟斷。”坎塔吉安2016年接受《華盛頓郵報(bào)》采訪時(shí)說。